Dor mecânica x dor inflamatória
A pergunta que organiza tudo: a dor piora com o uso e melhora com o repouso (mecânica) ou piora parada e melhora com o movimento (inflamatória)?
- Mecânica — típica da artrose. Dói ao subir e descer escada, ao agachar, no fim de um dia de pé. A rigidez ao levantar dura poucos minutos. Não costuma ter inchaço quente.
- Inflamatória — o joelho fica inchado, quente, às vezes vermelho; a rigidez pela manhã passa de 30 minutos; muitas vezes há outras articulações envolvidas. Pode ser artrite reumatoide, gota, uma artrite reativa, entre outras.
O que aponta para artrose
- Idade acima de 45–50 anos (mas pode ser antes, principalmente com lesão prévia no joelho).
- Dor que vem devagar, ao longo de meses a anos.
- Piora com atividade, alívio com repouso.
- Rigidez curta de manhã ou depois de ficar sentado.
- Sensação de “areia” ou crepitação ao dobrar o joelho.
- Sobrepeso, ou história de trauma/cirurgia no joelho.
Sinais de que não é “só desgaste”
- Inchaço que aparece rápido, com calor.
- Rigidez matinal longa.
- Várias articulações doendo ao mesmo tempo.
- Febre, perda de peso, cansaço junto com a dor.
- Dor forte à noite, que acorda.
Nesses casos, a dor no joelho é a ponta de um quadro maior — e a investigação com exames de sangue e, às vezes, análise do líquido da articulação faz diferença.
O que costuma ajudar na artrose
Fortalecimento da musculatura da coxa, controle do peso quando é o caso, ajuste das atividades que sobrecarregam, e manejo da dor. A infiltração pode entrar no plano em situações específicas. A cirurgia (prótese) é para uma minoria, quando o desgaste é avançado e a dor não cede com o tratamento clínico.
Quando procurar a reumatologista
Dor no joelho que não melhora em algumas semanas; qualquer inchaço com calor; dor em mais de uma articulação; ou quando você não sabe se aquilo é desgaste ou uma doença inflamatória — essa diferença é exatamente o que a reumatologista esclarece.